不動産管理会社の担当者として、私は数え切れないほどのユニットバス詰まりの現場に立ち会ってきました。賃貸物件において最も多いトラブルの一つが、入居者による誤った対処が原因で事態が悪化したケースです。ある事例では、排水が遅いのを解消しようと細いワイヤーを無理に配管へ突っ込み、ジャバラホースを貫通させて階下への漏水を招いてしまった方がいました。この事例の本当の原因は、排水トラップの組み立てミスでした。清掃後にパーツを正しく装着しなかったために、封水筒が斜めに浮き上がり、そこにゴミが引っかかりやすくなっていたのです。また別の事例では、ペットのシャンプーをユニットバスで行ったことにより、大量の抜け毛が配管の深部で固まり、通常の清掃では不可能なレベルの閉塞を起こしていました。この際は、専門業者による高圧洗浄が必要となり、数万円の費用が発生することとなりました。管理の現場から言えるアドバイスは、少しでも流れが悪いと感じたら、深追いせずにまずはトラップ内部を視認することです。そして、固形物を落としてしまった可能性がある場合は、決して水を流さず、掃除機などで吸い出すかピンセットで取り除くといった慎重な対応が求められます。ユニットバスは限られたスペースに複雑な配管が密集しているため、一か所の詰まりが思わぬ場所からの逆流を招くこともあります。入居時の重要事項説明でもお伝えしていますが、排水口は決してゴミ箱ではありません。適切な使用と定期的な清掃さえ行われていれば、ユニットバスの排水システムは15年以上安定して機能するように設計されています。万が一、自力での対処に限界を感じた際は、建物の構造を知り尽くした管理会社や信頼できる水道業者に速やかに相談することが、最も賢明で最終的なコストを低く抑える手段となります。割り箸や古歯ブラシを駆使して、手の届かない隙間にこびりついた石鹸カスを削ぎ落とし、最後にバケツに溜めた45度のぬるま湯を勢いよく流し込みました。その瞬間、ズボッという大きな音とともに、溜まっていた水が渦を巻いて吸い込まれるように消えていきました。あの瞬間の安堵感は、何物にも代えがたいものでした。